Как гласит легенда, изобрела шелковую ткань в III веке до нашей эры первая жена китайского императора Хуан Ди (еще одно его имя «Желтый император») 14-летняя Си Линг Чи. Во время чаепития она заметила, что упавший в чашку с горячим чаем кокон тутового шелкопряда стал разворачиваться, выпуская тонкую нить. Девушке понравилась красота и прочность шелковой нити. Собрав тысячи коконов тутового шелкопряда, она соткала ткань и сшила из нее одежду мужу. Так бабочка тутового шелкопряда одарила людей шелком, а императрица стала называться «Богиней шелка».
Китай строго хранил тайну шелка, казня всех, кто пытался вывезти ткань или кокон. Однако бродячие монахи сумели вынести спрятанные в посохах личинки тутового шелкопряда из Китая, так он попал в Византию. А в Индию, в качестве приданного, личинок шелкопряда и семена тутового дерева принесла в прическе китайская принцесса.
В древнем Китае только императоры и вельможи могли обладать изделиями из шелка - постельными принадлежностями, одеждой и другими предметами.
Огромный спрос на шелк в Европе положил начало Великому шелковому пути. Шелк считался символом богатства и власти и ценился на вес золота.
В Европе струящуюся, нежную шелковую одежду ценили не только за красоту и прочность, в ней не заводились насекомые, которые изводили даже знатных особ.
В XY веке во Франции застилали шелком постели любовников, считая, что он разжигает страсть.
На долю Китая приходится 50 % производства натурального шелка в мире. Помимо Китая, шелк производят Индия и Япония. Однако качество китайского шелка и сегодня намного лучше. Так как, только в Поднебесной живет шелкопряд Малбери (Mulberry), производящий самую качественную круглую и тонкую шелковую нить.
Сверхтонкая шелковая нить всегда ценилась за свои уникальные качества. По прочности на разрыв она соперничает со сталью, а 16 слоев шелка не может прострелить даже пуля со свинцовым сердечником.
В шелковой ткани, благодаря серицину (вязкому белку) не заводится пылевой клещ. Натуральность шелка можно проверить с помощью огня. При горении возникает неприятный запах, а без огня оно сразу прекращается, при этом образец рассыпается в пепел.
Постельное белье из шелка идеально для людей, которые страдают от перегревания тела, поскольку оно способно впитать в себя влаги больше четверти собственного веса, обеспечивая сухость и комфортный сон.
Шелковое волокно, которое состоит из длинных гладких волокон, очень мягко воздействует на кожу, нет на ней раздражения, кроме того оно способствует ее оздоровлению и процессу омоложения. Это происходит за счет протеина шелка фиброин, который увлажняет кожу, повышая ее упругость и эластичность. Косметологи рекомендуют спать на белье из шелка, считая, что таким образом можно не только омолодить кожу, но и вылечить проблемную.
По химическому составу шелк подобен волосу человека. В нем содержится 97 % белка, 3 % жиров и воска и 18 аминокислот, влияющих на метаболические процессы в организме человека. Шелковая нить по своей форме представляет собой цилиндр с гладкой поверхностью. Ее главные отличия - мягкость и прочность, к тому же она не вызывает повреждений кожи. Поэтому изделия из шелка следует носить людям, у которых сильно повреждены кожные покровы, например, есть ожоги, дерматиты, экзема, псориаз и другие инфекционные заболевания кожи.
Несмотря на свою прочность шелк материал деликатный, требующий бережного к себе отношения. Чтобы обеспечить долгую жизнь шелковой вещи, надо соблюдать правила ухода за ней.
Стоимость постельного белья из качественного материала, который получен ручным способом от элитного шелкопряда, всегда будет очень дорогим. Но, имея у себя такое постельное белье, вы всегда будете окутаны роскошью, как император.